Wat is WHOIS?

De term WHOIS, uitgesproken als het Engelse "who is" (wie is), refereert zowel aan een protocol voor de opslag en bevraging van gegevens die gekoppeld zijn aan domeinnamen — zoals de eigenaar en registrerende instantie — als de databanken waarin die gegevens worden bewaard.

Met een WHOIS-zoekopdracht kunnen onder meer de domeinhouder, de administratieve en technische contactpersoon, de registrar en andere relevante gegevens zoals de datum van registratie en de gekoppelde nameservers worden achterhaald. Elke registrant is verplicht om deze informatie, meestal via de registrar dan wel hostingprovider, op te geven bij de registratie van de domeinnaam, en gedurende de registratietermijn actueel te houden.

Welke informatie publiekelijk opvraagbaar is, verschilt per domeinextensie. Zo worden de adres-, telefoon en e-mailgegevens van .nl-domeinnaamhouders afgeschermd door SIDN, de instantie die het .nl-domein beheert. Bij onder meer .com-, .net- en .org-domeinen geldt standaard dat alle informatie door eenieder kan worden opgevraagd. Om domeinhouders privacy te bieden, bieden sommige registrars een proxy-dienst aan waarbij (gratis of met extra kosten) niet de gegevens van de houder in de WHOIS-resultaten getoond worden, maar die van een mediërende partij, meestal de registrar zelf.

Om de eigenaar van een .nl-domeinnaam te achterhalen, kan de WHOIS van SIDN geraadpleegd worden, of bijvoorbeeld who.is voor andere extensies.