Wat is een IDN?
IDN staat voor Internationalized Domain Name, oftewel een geïnternationaliseerde domeinnaam. Dit zijn domeinnamen die gespeld moeten kunnen worden met behulp van tekens die niet tot de ASCII-reeks behoren, zoals tekens uit de Russische, Chinese, Griekse of Arabische alfabetten.
Waar wij gewend zijn aan domeinnamen die gebruik maken van tekens uit het Latijnse alfabet, was er tot 1998 geen mogelijkheid om domeinnamen in combinatie met andere alfabetten te gebruiken. Ook in Europe gebruikte diakrieten, zoals de umlaut (ü), aigu (é) en circonflex (ê), werden niet ondersteund.
De oplossing voor dit probleem vond men in het IDNA ToASCII-algoritme, waarmee dergelijke niet-ASCII tekens naar ASCII vertaald kunnen worden. Feitelijk wordt een IDN dan ook nog altijd in ASCII-formaat geregistreerd, het verschil zit enkel in de invoer van een domeinnaam in bijvoorbeeld een web browser.
Niet alle domeinextensies bieden ondersteuning voor IDN, zoals ook blijkt uit ons overzicht van domeinextensies.